斎王代「御禊の儀」２０１４<br />～古都・スポット風景～: 京都はんなり旅

斎王代「御禊の儀」２０１４
～古都・スポット風景～

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御禊の儀

童女（わらわめ）を従えた斎王代が御手洗川（みたらしがわ）（ならの小川）にゆっくりと両手を浸して心身を清めた後、人の形をした形代（かたしろ）にけがれを移して川に流します。

斎王代御禊（みそぎ）の儀: 開催期間：２０１４年５月４日（日）; 開始時刻：午前１０時; 開催場所：上賀茂神社

京都三大祭りの一つ「賀茂祭（葵祭）」。

５月４日、その「賀茂祭（葵祭）」でヒロインを務める第５９代斎王代（さいおうだい）の「御禊の儀」が上賀茂神社の新緑の境内で執り行われました。

「斎王代」は、平安時代に賀茂大社（賀茂上下二社、即ち、上賀茂神社と下鴨神社）に仕えた天皇家の未婚の皇女「斎王（賀茂斎院）」の「代わり」をつとめる女性で、毎年京都にゆかりのある一般女性が選ばれています。

一方、「御禊の儀」は、身を清め祭りの無事を願う神事です。上賀茂神社と下鴨神社の隔年交代で催されていることから、今年は上賀茂神社で行われています。

賀茂斎院は、神宮（伊勢神宮）において古来より巫女（みこ）として奉仕する特別な女性として朝廷から未婚の皇女を斎王（斎宮（さいぐう））として遣わしたことにならったものとみられ、平安京遷都から１６年経った弘仁（こうにん）元年（８１０）、嵯峨（さが）天皇が賀茂大社に斎王（斎院（さいいん））として遣わしたことに始まります。

賀茂大社は、先の平安京遷都を成した桓武（かんむ）天皇の後に即位した平城（へいぜい）天皇の大同（だいどう）２年（８０７）、「御祖神と別雷神、並びに正一位を授け奉る」（『日本紀略』）として最高の礼遇を受けるようになっています。いうまでもなく、御祖神（みおやのかみ）を祀るのは下鴨神社、別雷神（わけいかづちのかみ）を祀るのは上賀茂神社です。

嵯峨天皇が賀茂大社に斎王を遣わすようになったその発端は、嵯峨天皇が即位して間もなくの頃、兄で先の天皇であった平城上皇を擁する勢力との対立にあったといいます。

『賀茂皇大神宮記(かもこうたいじんぐうき）』ではそのいきさつを次のように伝えています。

「嵯峨天皇は賀茂大神に勅使を遣わして、官軍に神力を与え給え、さすれば御宮仕えに皇女を奉ります、と願った。その後対立が治まり、世の中に平穏が訪れるようになったことから、嵯峨天皇はその願いが叶ったことを受けて、有智子（うちこ）内親王という皇女を斎王として弘仁元年（８１０）に賀茂大社へ遣わすようになった。」

こうして始まった斎王は、その後原則として新しく天皇が即位するごとに卜（うらない）で未婚の内親王か女王の中から決められるようになったのでした。

その斎王が営んだ催しの中の一つにあったのが賀茂祭への参列でした。斎王は、賀茂祭のときにのみ、予め賀茂川で禊を済ませ、祭りの当日には斎院（斎王の居所）を出て、勅使の行列に加わり、賀茂大社、即ち、下鴨神社と上賀茂神社に参ってその行事に奉仕したのでした。

この斎王をたてる制度はその後およそ４００年間続きましたが、承久（じょうきゅう）の乱の混乱（承久３年（１２２１））に加え、制度維持に必要な出費が朝廷にとってはかねてより大きな負担となっていたこともあり、１３世紀初頭の鎌倉初期の建暦（けんりゃく）２年（１２１２）、第３５代斎院退下を最後に廃絶となっています。

毎年、永永と受け継がれていく賀茂祭にはヒロインとなる斎王の存在は必要不可欠とされ、江戸時代には復活の兆しもあったようですが成し得ませんでした。

そして昭和３１年（１９５６）、遂に賀茂祭の路頭行列に斎王が参列することとなります。ただ、斎王として皇女・女王を遣わすという本来の方法が復活されたわけではなく、斎王に代わる「斎王代」として「斎王代・女人列」が加えられることになったのでした。これによって、祭りにより一層の華やかさが戻ったことは想像に難くありません。

「御禊の儀」を済ませた斎王代がヒロインを務める賀茂祭（葵祭）は５月１５日に行われます。